麻將機最早是日本發明生產的。90年代初，從日本進口少量原產品到中國。因為中國巨大的市場，麻將機行業進入了高速發展期，形成了龐大的產業鏈。
麻將機從引進中國的30號小品牌，逐步成功改革為38號、40號、46號甚至52號大品牌。麻將機這個行業興起的時候，單口機占據主流，主要是雀友生產，然後四口機占據主流。
工作原理:
麻將牌背面表層含有磁鐵等可以被磁力吸引的東西，正面沒有。(磁力的大小是吸力圈可以吸引麻將牌的背面，但是麻將牌正面因為有壹定的厚度而強度減弱，不足以吸引麻將；其實要靠電磁鐵，普通麻將用不了。
卡片在傾斜的圓盤上隨著圓盤旋轉。當牌升到高處時，背面朝上的牌被洗牌桶上的磁環吸引，隨磁環轉動，被送到輸送槽。它們被機頭的堆疊電機推入壹個墩中，並被鏈桿推開，而正面朝上的牌繼續在盤上旋轉。成對折疊後，槽上的牌由推桿向各個方向分發。