世代花，春夏之交，開出玉白色的花朵，芳香淡雅，能吸引蜜蜂招惹蝴蝶授粉。開花後掛果，果實扁圓形，橙紅色。經常掛在枝葉間，兩三年不倒。常見的新花和老果同樹，幾代果同時存在，故稱“代花”。壹代花也有返老還童的生長習性，第二年果實可由黃轉綠，故又稱“青橙”。
世代花原產於亞洲東南部，在中國分布最廣的是浙江和福建。它喜歡溫暖、濕潤、陽光充足的環境，對土壤要求不嚴格。它是向陽花，最適合在22 ~ 27℃的溫度環境下生長，超過35℃就有落果的危險。所以夏季陽光太強，需要在保證喝露水的前提下適當遮陰，避免烈日灼傷樹葉。替代花不耐寒，冬季在6 ~ 10℃的環境中不宜落花。
初霜前，北方地區要搬到室內，放在朝南的窗戶裏，使其得到充足的陽光。整個冬天要選擇天氣溫暖晴朗的中午，適當開窗通風，但要註意，不要被冷風襲擊。為花卉移動盆栽時，要時刻註意光照面，不要隨意改變方向。