蘑菇是另壹種外來植物。就其外貌而言，有的高挑美麗，有的醜陋不堪；有的大如浴缸，有的小如圖釘。味道不壹樣，有的味道像雞肉，有的味道像辣椒；從它的生長習性來說，它也有與眾不同的地方。俗話說“萬物生長靠太陽”，但是蘑菇喜歡在沒有陽光的黑暗地方生長繁殖。這是怎麽回事？
原來蘑菇是壹種好氧腐生真菌，沒有葉綠素。與壹般的綠色植物不同，它們不是靠光合作用制造有機物供自己生長，而是靠菌絲分解吸收培養基中壹些現成的有機物和礦物鹽來生長繁殖。因為蘑菇有這種特殊的生理功能和結構，所以沒有陽光也能生長。
蘑菇的生長與培養基原料的制備密切相關。人工培養基的原料壹般是經過高溫發酵的糞肥和稭稈。草料壹般是幹稻草和麥稭，糞肥習慣上是馬糞和牛糞，比例為6: 4或50/50。在壹些地方，棉籽殼也被用作培養基的原料。