紅薯學名為地瓜，是豆科草本藤本植物。厚，纏繞，稍有毛，有時稍木質在基部。
總狀花序長15-30厘米，每節3-5朵花；小苞片具剛毛，早落；花萼長9-11 mm，密被長剛毛；花冠淺紫色或帶紅色，旗瓣近圓形；每莢8-10粒，近方形；根塊狀，紡錘形或扁圓形，壹般直徑約20-30厘米，肉質。
擴展數據
冷薯喜高溫，種子發芽所需溫度高於壹般豆科作物。植物需要充足的光照進行旺盛的光合作用和累積的同化與養料，尤其是在肉質根形成期間，只有充足的光照才能產生高產。冷薯對土壤的要求是中等肥力，沙壤土。
如果在粘性土壤中種植，塊根會發育不良，外皮粗糙，纖維較多。在沙壤土中，塊根大，肉質細嫩。如果土壤過於肥沃，往往會造成藤蔓白長，肉質根卻長不起來。
紅薯本身味道甘甜多汁，適合在炎熱的夏天食用，既能消暑解暑，又能清肝去火，減少燥熱。紅薯壹般被視為水果，去皮洗凈後生吃。生紅薯脆脆的，甜甜的，水分十足。作為壹種蔬菜，可以說是將紅薯切絲，拌以米醋、糖、香油等涼菜，不僅酸甜香脆，還有開胃、清心、解渴的作用。