心電圖(ECG)是壹種使用心電圖機從體表記錄心臟在每個心動周期產生的電活動模式的技術。
1842年，法國科學家Mattencci首先發現了心臟的電活動；1872多頭記錄了心臟波動的電信號。1885年，荷蘭生理學家W. Eithoven首次從體表記錄到心電圖波形。當時用的是毛細管靜電計，1910改進成了弦式電流計。
這就開創了體表心電圖記錄的歷史。1924愛因斯坦獲得諾貝爾醫學生物學獎。經過100多年的發展，如今的心電圖機越來越完善。它不僅記錄清晰，抗幹擾能力強，而且便於攜帶，具有自動分析診斷功能。
心臟是壹個三維結構。為了反映心臟不同側面的電活動，在人體的不同部位放置電極來記錄和反映心臟的電活動。心臟電極的放置位置如下表所示。常規心電圖檢查時，通常只放置四肢導聯電極和V1 ~ V66胸導聯電極，記錄常規12導聯心電圖。