鼓(拼音:G化身)是壹級標準漢字(常用字)。這個詞最早出現在商代的甲骨文和金文中。它的古字形左半部分是鼓象形，左半部分像手拿木槌擊鼓。其本義以兩用著稱，作為名詞指代打擊樂鼓，作為動詞指代敲鼓。
從本義引申為敲打或演奏其他樂器，如“鼓鐘”、“鼓琴”、“鼓樂器”，再引申為更廣義的敲打、鼓掌，如“鼓刀”、“鼓掌”。本義也引申為震動、搖動，如“鼓舌”。
從名詞鼓到鼓聲，從鼓形特征對比到鼓脹鼓脹，再到用風箱等樂器激發、鼓勵、煽動、吹動空氣，如近代的“鼓風機”。
作為動詞，“鼓”的意思是“擊鼓”，如“鼓聲”、“擊鼓”中的“鼓”。打鼓時，鼓面會震動，所以引申出“鼓”的意思，如“鼓風機”、“鼓浪嶼”等。
在古代，敲鼓可以激發士兵的勇氣。所以“鼓”的引申就是“喚起、鼓舞、帶動”，如“鼓舞人”、“勇氣”、“鼓勵”中的“鼓”。這個意思也可以看作是從“振動”的意思派生出來的，是“振動”的壹個抽象意思。