第壹，傳說端午節插艾草、菖蒲是為了夏季辟邪防病，對應的是古代視五月為“惡月”、五月五日為“惡日”的習俗，所以端午節源於古代的“惡月”、“惡日”說。
第二個是為了紀念孝順的女兒曹娥。傳說東漢時期有壹個著名的孝順的女兒曹娥。她的父親在河上劃龍舟迎接潮神時溺水身亡，她的屍體幾天不見蹤影。那時，曹娥只有14歲，在河邊日夜哭泣。過了七天七夜，屍體仍不見蹤影，於是在五月初五跳河尋找父親，後來擡出父親的屍體。
人們被她的精神所感動，為她建了壹座廟，叫曹娥冤。傳說在這壹天，為了紀念曹娥，人們來到水邊賽龍舟。但是端午節是否紀念曹娥還有待考證。
第三種觀點，在民間影響最大，範圍最廣，認為端午節是為了紀念死於汨羅江的屈原。
為什麽紀念屈原的理論深入人心？王來到中國，說這是因為屈原的愛國精神和崇高品格，幾千年來壹直感人肺腑。所以，紀念屈原的理論占據了主流。在這壹天，人們舉行壹系列活動來紀念屈原，如賽龍舟、競賽、擊球和蕩秋千。