根據研究，水蛭的急性毒性試驗結果表明，其LD50(致死劑量50)為34.21 ~ 36.28 g/kg，且多例證明長期服用水蛭無毒副作用，包括服用水蛭損傷最大的肝、腎，服用水蛭後不會有任何問題。最直接的，很多益肝補腎的方子裏都加了水蛭，所以水蛭不僅會傷肝腎，還會益肝腎。如果用現代醫學解釋，可以理解為水蛭所含的有效活性成分水蛭素分子量小，不經代謝就能被人體排出體外，所以不會增加人體的代謝負擔。
最後，吞服水蛭粉的效果要比煎服好得多。