它起源於中國，是中國地區和東亞國家的傳統節日。該節日來自牛郎織女的傳說，在農歷七月初七慶祝(明治維新後改為日本陽歷七月初七)。因為這壹天活動的主要參與者是女孩，節日活動的內容主要是乞討技能，所以人們把這壹天稱為“乞討技能節”或“女生節”。
中國的情人節起源於漢朝。東晉葛洪所著《西京雜記》中，有“漢代女子常在樓七月七日穿七孔針，人皆在誌。”這是中國古代文獻中最早的乞求聰明的記載。唐代王建有詩:“群星綴珠，宮娥忙上七夕”；《開元天寶遺事》載:唐太宗及其妃嬪每逢七夕在清宮設宴，宮女們都以自己的巧思乞求，這種習俗在民間延續了很久。