黃鱔是壹種熱帶暖溫帶魚類，生活在底棲生物中，適應性很強。生活在水底，主要棲息於水田、湖泊、池塘、河流、溝渠等泥濘水域，甚至沼澤、淹田或濕地。
黃鱔是壹種兇猛的肉食性魚類，經常在夜間外出覓食。它能捕食各種小動物，如昆蟲及其幼蟲，也能捕食青蛙、蝌蚪和小魚。黃鱔的餵食大多屬於啜飲的方式，每當它感覺到有小動物靠近它的嘴，就會張開嘴啜飲。它是壹種雜食性魚類，以各種小動物為食。它性貪婪，夏天吃得最起勁。在寒冷的季節，它可以長時間不進食而不死亡。