在某種意義上，雞堪稱環境保護的英雄。不妨設想壹下用其他家畜代替雞，例如牛，牛肉占據了美國市場上1/4的肉食消費量，而養牛所需的土地面積是同等產肉量下養雞場的10倍，也就是說，全部轉換成養牛，所需的土地面積將超過中國加印度國土面積的總和。
作為人類肉食的主要來源之壹，雞的數量大大超過了豬、牛等家畜外加貓類和狗類的總和。人類每年要消費超過1億噸雞肉和1萬億只雞蛋。和大部分動物壹樣，雞需要曬太陽，以便合成維生素D，它們需要在戶外隨意溜達，四處覓食。所以長期以來，養雞產業都處在散養和本地小規模養殖的階段。20世紀初期，雞在美國人的飲食習慣和經濟中占的比重依然很小。