底播海參是將海參苗放入海中，讓其在自然環境中自由生長，然後由潛水員潛入海底進行人工捕撈。底播海參生長周期長，捕撈成本高，難以實現規模化生產。所以在海參行業，為了滿足大眾供應的需求，供應商往往會使用底播海參作為替代品，這些底播海參在外觀和營養上基本相同。
真正的野生海參需要去海參原產地，比如工廠壹手貨源。這些野生海參更有營養，也更貴。不過這種野生海參數量有限，想買到需要壹些運氣。許多制造商會在內部消化它們，只提供給有知識的專業人員。