七十二家房客的劇情簡介：壹間住有眾多房客的舊大院的屋主，借警察局長的勢力想把房客趕走，改辦嫖賭玩樂的場所，從而引發了壹場逼遷與反逼遷的鬥爭。照片揭示了解放前統治階級與黑勢力的勾結和欺詐，歌頌勞動人民的階級友愛與機智勇敢的鬥爭精神。
《七十二家房客》轟動壹時，著名粵劇演員文覺非在電影裏扮演的大反派“太子炳”深入民心，其余的經典角色如“三六九”等也膾炙人口，裏面的壹些臺詞更成為廣東地區的流行俗語。而周星馳也在他的作品《功夫》裏對《七十二家房客》的主場景和主要角色進行了藝術加工，向這部經典影片致敬。