我國傳統算盤是上二下五珠，上壹珠表示“5”，下壹珠表示“1”。用算盤計算時，采用五升十進制，即每檔“滿5”時，用壹個珠表示，每檔“滿10”時，向前移動到上壹檔。
中國古代用“16兩制”計算重量，即壹斤等於十六兩。現代人經常說兩個人幾乎壹樣壞，這意味著他們彼此壹樣。但半斤就是半斤，八兩就是八兩。怎麽可能平等？原來在中國古代的重量單位制中，壹斤等於十六兩，所以半斤等於八兩。上二下五球，每個檔位都可以算到“15”，所以“16”會前進到下壹個檔位，所以中國傳統的上二下五球珠算是為了適應十六進制而形成的。