左宗棠雞是壹道傳統湘菜
左宗棠雞的發明人是彭長貴，他師事譚廚名家曹藎臣，所烹飪之料理表面上是湘菜，底子是淮揚菜，手法為嶺南菜，另外加上自己的創意。1970年代某日，時任中華民國行政院長的蔣經國下班甚晚，帶隨從到彭長貴開設的彭園餐廳用餐。餐廳原本正準備打烊，當日高檔食材都已用盡，?雞肉烹制過程
只剩雞腿稍稱堪用。彭長貴臨場創作，將雞腿去骨切丁，又將辣椒去籽切段，先炸熟雞塊瀝幹，然後以辣椒、雞塊、醬油、醋、蒜末、姜末拌炒均勻，最後勾芡並淋麻油，即成壹道新菜色。蔣經國食後甚感美味，詢問菜名，彭長貴隨機反應，借用左宗棠之名為這道菜加持，於是此菜就稱“左宗棠雞”，並成為彭園的招牌菜。