藜屬莧科藜屬植物。分布於世界溫帶和熱帶地區及中國各地，生長在海拔50米至4200米的地區。見於路旁、荒地、田間，目前尚未人工引種栽培。
其生物學特性及鑒別要點如下:壹年生草本，菱形卵形至寬披針形葉，下面有白色粉末，邊緣有不規則鋸齒；葉柄幾乎和葉子壹樣長，或者是葉子長度的壹半。花兩性，花簇排列在枝條上部，呈或大或小的穗狀圓錐或圓錐狀花序。果皮附著在種子上，種子呈水平透鏡狀。開花結果期為3-6月。藜為壹年生草本植物，早春發芽，花期3-5月，果期4-6月。種子繁殖。適用於含少量鹽分的濕砂壤土。生於農田、荒地、路邊、山坡。