艾葉為紙質，頂部綠色，有密集的白色腺點和小凹點，初期有柔毛，後期脫落無毛。基生葉和莖下部葉寬橢圓形或近圓形，二回羽狀分裂或第壹次分裂，第二次分裂，中間葉橢圓形，近圓形或長圓形，二回羽狀分裂或第二次分裂。
艾葉為厚紙，兩面有毛，基生葉柄長，花期枯萎。莖下部葉近圓形或寬卵形，羽狀深裂，中部葉卵圓形、三角形卵圓形或近菱形，壹次羽狀深裂後會裂開。
二、花的區別
艾蒿為頭狀花，橢圓形或長方形。雌花花冠窄管狀，兩性花花冠管狀，檐紫。
苦艾也有壹個橢圓形的頭狀花序，壹個狹窄的管狀花冠代表雌花和紫色，壹個管狀或杯狀花冠代表兩性花，有紫色的屋檐。