根據植物對光照強度的反應，可將植物分為向陽植物、陰生植物和耐陰植物。
陰生植物葉片組織比陽生植物的稀疏。對於葉綠體來說，陽生植物的基粒較大，基粒片層數量多得多，葉綠素含量也高。陰生植物在弱光條件下充分吸收光，葉綠素a與葉綠素b的比值小，可以強烈利用藍紫光，耐濕耐寒。它經常生長在低海拔山坡的森林下的草叢中。它在微酸性和富含腐殖質的黃壤中生長良好，也能適應中性土壤。莖和藤經常匍匐生長。三葉木通的姿態沒有三葉木通優雅，但其葉形、葉色有趣，耐潮濕環境。種植在陰涼的樹下，巖石之間或堆積的石洞和山谷旁，樹葉和藤蔓充滿野趣。