冬至吃湯圓，象征家庭和諧、吉祥。吃湯圓是冬至的傳統習俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，“圓”意味著“團園”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團”。民間有“吃了湯圓大壹歲”之說。
冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋。舊時上海人最講究吃湯團。古人有詩雲：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”。“圓”意味著“團圓”“圓滿”。
中國各地的風俗民情雖各有差別，但大致是相同的。作冬至圓時，經常應孩子們的要求捏壹些小動物，小貓、小狗、小兔子、小老虎等等。孩子們每到此時都很高興。吃冬至圓以前，在門窗桌櫃床燈的後面，都要分別粘壹個冬至圓，稱為“耗晌”，要等到“送竈”以後才能烤食。