西紅柿在明朝時傳入我國。我國栽培的番茄是從歐洲或東南亞傳入，50年代初開始迅速發展，現已成為我國的主要果菜之壹。
西紅柿起源中心是南美洲的安第斯山地帶，在秘魯、玻利維亞、厄瓜多爾等地，至今仍有大面積野生種的分布。
1523年，西紅柿由墨西哥傳到西班牙、葡萄牙，1550年前後傳到意大利，1575年相繼傳到英國和中歐各國，當時作為觀賞植物，18世紀中葉開始作為食用蔬菜栽培，1768年米勒首次作出植物學描述，進行分類和定名，17世紀傳入菲律賓，後傳到其他亞洲國家。