鱟的身體呈橢圓形,背部隆起,腹部扁平,兩側有用於呼吸的鰓。它們的生活周期包括三個階段:卵、若蟲和成蟲。雞蛋的大小就像壹粒米。若蟲的身體是半透明的,而成蟲的身體是灰褐色或深綠色。
馬蹄蟹雖然在壹些地方被視為害蟲,但其實是壹種重要的水生生物,對維持水體的生態平衡起著重要作用。