大豆、青豆、黑豆統稱大豆。它是可食用的，可以用來榨油。因其營養價值高，僅蛋白質壹項就比瘦肉多1倍，比雞蛋多2倍，比牛奶多1倍，故被稱為豆中之王，田中之肉，青中之乳等。它是數百種天然食物中最受推崇的食物。大豆發酵制品，包括豆豉、豆汁、黃醬和各種腐乳，都是用大豆或豆制品接種黴菌發酵而成。大豆及其制品經過微生物作用後，消除了抑制營養的因素，產生多種芳香的有機酸、醇類、酯類和氨基酸，更容易被人體消化吸收，更重要的是維生素B12的含量增加。