吃死河蟹會中毒。當螃蟹瀕死或死亡時，螃蟹體內的含氧酸會分解產生組胺。組胺是壹種有毒物質。隨著死亡時間的延長，螃蟹體內積累的組胺越來越多，有毒氣體也越來越大。即使螃蟹煮熟了，這種毒素也不容易被破壞。組胺是體內分泌的主要物質，引起炎癥和過敏性疾病。它能使病人的支氣管收縮並分泌粘液。患者接觸變性劑後，血清和支氣管肺泡灌洗液中的組胺水平會升高。