據百度文庫介紹，八角瓜之所以苦，是因為它本身的苦味物質，在生長過程中會不斷增加。這種物質吃多了會影響人體健康，所以發現八角瓜變苦後就不能吃了。八角瓜在生長的時候，如果天氣溫度過高，沒有得到足夠的水分，那麽它就缺乏營養，就會刺激苦松香的生長，然後八角瓜就會變得很苦。
八角是葫蘆科壹年生攀援草本植物。莖和枝粗糙，有皺紋，被微柔毛，有角，光滑或邊緣有粗毛和卷須。莖必須粗壯，短柔毛，通常2-4個分枝。