1.生活環境：水鴨主要生活在河湖蘆葦叢中，以吃魚蝦貝類為主。而麻鴨則棲息於江河、湖泊、河口、水塘及其附近的草原、荒地、沼澤、沙灘、農田和平原疏林等各類生境中，尤喜平原上的湖泊地帶。
2.外形特征：水鴨頭部較大，嘴較扁，頭頸部呈S形，背部向後傾斜，身體飽滿而凸起。相較之下，麻鴨的頭部相對較小，嘴較細長，背部平行，身體比較修長。