大腸的功能大腸黏膜沒有絨毛，腸腺只分泌保護黏膜並緩解腸內容物的通過黏液，不含有消化酶，所以在大腸裏不能進行消化。大腸主要是吸收水分、部分礦物質和維生素，使呈半流動狀態的內容物變成糞便形。
另外，在正常情況下，大腸裏還存在有大腸菌及其他許多細菌。這些細菌可使在小腸內未能被吸收消化完的食物腐敗，通過發酵作用使其分解並產生氣體，並制造出各種維生素，如葉酸、維生素K、煙酸、維生素B及泛酸等。
由細菌作用等使腸內產生的氣體，大都被腸壁的血管所吸收，壹部分排出體外。