什錦的起源可追溯到宋朝。當時,四川給皇帝進貢的東西裏面,有壹樣叫“十樣錦”的東西,它是壹件有十種花紋的織錦,每種都有各自的名字,於是後來就把不同花色的相同類型的東西稱做“什錦”。到了二十世紀三十年代以後,人們也把不同類型的相似的東西的混合體叫什錦。