介質的相對介電常數與入射波和頻率有關，介質在外加電場時會產生感應電荷而削弱電場，原外加電場（真空中）與最終介質中電場比值即為相對介電常數，又稱誘電率，介質的介電常數與入射波、光的頻率有關，所以相對介電常數與入射波、光的頻率也有關。
相對介電常數表征介質材料的介電性質或極化性質的物理參數。其值等於以預測材料為介質與以真空為介質制成的同尺寸電容器電容量之比，該值也是材料貯電能力的表征。