急性胃炎是指由多種原因引起的胃黏膜急性的可逆性的炎癥病變。病變部位可以是局限在胃底、胃體或胃竇的某個局部，也可彌漫地分布於全胃。
常見癥狀有上腹疼痛、惡心、嘔吐和食欲減退等；有上消化道出血時，常為少量、間歇性的出血。由藥物和激素等因素引起的急性胃炎常表現為嘔血和黑便；急性食物中毒時急性胃炎和急性腸炎同時存在，常同時出現嘔吐、腹瀉、脫水和低血壓；腐蝕性急性胃炎和化膿性急性胃炎，常有上腹部劇烈疼痛、頻繁嘔吐及寒戰等癥狀。