姜糖水是民間常用的食療方，據中醫專家介紹，姜糖水的作用主要是防治感冒風寒、惡寒發熱、頭痛鼻塞等癥。受寒腹痛、月經來時易感冒的人，也可用姜糖水祛寒。對於感冒輕型或體質壯實的患者，往往可以藥到病除。
姜糖水之所以能夠防治風寒感冒，是因為生姜具有發汗解表作用。所以放什麽糖並不會影響主要的作用，但是壹般情況下最好是放紅糖。中醫認為紅糖具有益氣養血，健脾暖胃，驅風散寒，活血化淤之效，特別適於產婦、兒童及貧血者食用。