煮姜湯時選擇老姜，因為老姜的姜片有光澤，充分膨脹成熟，肉質堅實緊實，纖維多，辣味濃。選擇色澤鮮亮、發脹柔軟、表皮無裂紋發黑的鮮姜，不要選擇有皺紋、發幹的生姜。
生姜原產於東南亞的熱帶地區。喜溫暖濕潤的氣候，抗寒抗旱能力弱。這些植物只能在無霜期生長。最適生長溫度為25-28℃。溫度低於20℃時發芽緩慢，遇霜植株枯萎，根部完全失去發芽能力。