紅豆杉本身毒性很大，其莖、枝、葉、果、根都含有毒成分。
紅豆杉是紅豆杉屬的通稱。紅豆杉屬淺根植物，主根不明顯，側根發達。是世界公認的稀有天然抗癌植物，是第四紀冰川遺留下來的古老樹種。在地球上有250萬年的歷史。由於紅豆杉在自然條件下生長速度慢，再生能力差，長期以來世界上沒有壹個大規模的紅豆杉原料林基地。