高血壓是指不使用降壓藥，或處於休息狀態；動脈收縮壓和/或舒張壓升高(≥140/90)。收縮壓≥140毫米汞柱，舒張壓≥90毫米汞柱。
血壓在收縮壓141 ~ 159 mmHg和舒張壓91 ~ 94 mmHg之間。這是臨界高血壓。
如果連續三天早晨起床前測得的血壓超過21.3/12.7 kPa(160/95 mmHg)，可以診斷為高血壓，但不等同於高血壓。高血壓是壹種病因不是很清楚，但主要臨床表現為高血壓的疾病，占所有血壓升高疾病的90%。另有10%為繼發性高血壓。