Orotaceae的生長模式

分為完全寄生或半寄生，壹年生或多年生草本。它們會在宿主的根部生長。所有的寄生蟲都會完全寄生在宿主身上，沒有葉綠素就無法進行光合作用。半寄生種(由唇形科轉化而來)可以進行光合作用，同時寄生在寄主身上。除了半寄生種是綠色，其他都是黃色、棕色、紫色或者白色，但是綠色的種類很少。

在這個科之下，大多數物種只會長出膨大的短根或膨大的器官根，簡單的或綜合的根，只有少數物種有巨大的根系。而且它們會用鉤狀吸器連接到寄主的根部，吸收寄主的養分，所以它們是會危害作物的植物家族。