酥油是似黃油的壹種乳制品，是從牛奶、羊奶中提煉出的脂肪。而起酥油是指經精煉的動植物油脂、氫化油或上述油脂的混合物，經急冷、捏合而成的固態油脂，所以酥油和起酥油不壹樣。
酥油是食品工業的專用油脂之壹。它具有壹定的可塑性或稠度，用作糕點的配料、表面噴塗或脫模等用途。它是可以用來酥化或軟化烘培食品、使蛋白質及碳水化合物在加工過程中不致成為堅硬而又連成塊狀，並改善口感。