原文
治大國，若烹小鮮①。以道蒞（lì）天下②，其鬼不神③；非其鬼不神，其神不傷人；非其神不傷人，聖人亦不傷人。夫兩不相傷，故德交歸焉。
註釋
①小鮮：小魚。
②蒞：臨。這裏是治理的意思。
③神：靈驗，起作用。
譯文
治理大的國家，好像烹煎很小的魚那樣，不能時常翻動導致破碎。運用“道”去治理天下，那些鬼神就起不了作用了。不僅鬼神起不了作用，聖人有道也不會傷害人。這樣，鬼神和有道的聖人都不傷害人，這樣人們彼此相安無事享受自然的恩澤了。