鴉片戰爭是中英之間的戰爭，發生在1840年到1842年。原因是英國販賣鴉片獲利，但清政府非常反對，並采取行動打擊販毒。
但這次打擊鴉片走私，引來了英國人的不滿，他們派出海軍征服中國，對中國造成了沈重的打擊。英國政府以林則徐虎門銷毀鴉片為借口，決定派遣遠征軍入侵中國。
鴉片戰爭以中國戰敗賠款告終，中英簽訂了中國歷史上第壹個不平等條約《南京條約》。這場戰爭引起了清朝的諸多疑惑和不解，最終導致清政府逐漸打開國門，進行了壹系列改革。
這些改革包括開始對外貿易，增加稅收，重組軍隊以提高抵禦外敵入侵的能力。
這場戰爭也標誌著中國的逐步現代化和壹個新的歷史時期的開始。
政治上獨立的中國，戰後由於領土主權的破壞和自給自足的自然經濟的瓦解，逐漸成為世界資本主義的商品市場和原料供應地，中國開始成為半殖民地半封建社會。