在中國，瘦肉精俗稱瘦肉精。曾被用作治療支氣管哮喘的藥物，但因副作用大而被禁用。其他類似的藥物還有沙丁胺醇、特布他林，也能起到“瘦肉精”的作用，但對人體健康危害太大，從而造成安全隱患。因此，它們在世界各地都被禁止。
鹽酸克倫特羅是壹種非蛋白激素，耐熱。使用後會在豬組織中形成殘留，特別是在豬肝等內臟中，食用後會直接危害人體健康。其主要危害有:肌肉震顫、心悸、顫抖、頭痛、惡心、嘔吐等癥狀，尤其對高血壓、心臟病、甲亢、前列腺肥大患者，可導致死亡。
食用含瘦肉精0.25公斤以上豬肝的人，常出現惡心、頭暈、四肢無力、手抖等中毒癥狀。含瘦肉精的食物對心臟病、高血壓患者和老年人的危害更大。