中國南方吃生魚片的記錄可以追溯到東漢趙曄寫的《吳越春秋》。據《吳越春秋闔閭傳》記載,吳軍攻下楚營都後,吳王闔閭設魚莊慰勞伍子胥,吳帝有魚莊,是公元前505年。雖然《吳越春秋》的許多內容來自民間傳說,並不完全可信,但在沒有其他信息的情況下,也可以作為參考。
秦漢魏晉南北朝,秦漢以後,牲畜和野生動物,比如牛羊,越來越少見了。“燕”和“鰱魚”經常混在壹起,但不要和“燉”這個詞混淆,後者的意思是用火加工食物。