影片描述了中國文化積澱最深厚的京劇藝術和京劇藝術家的生活，潛移默化地展現了對傳統文化、人民生活狀態和人性的思考和理解。
《霸王別姬》是壹部承載了陳凱歌遠大抱負的電影。他試圖用壹個場景記錄三代人的喜怒哀樂，從而展現壹個大時代的文化演變。為了完成陳導演的期望，楊占家帶著尺子、筆和筆記本，邊測量邊記筆記，走遍了京城的園林。
影片中歷久彌新的光影和精雕細琢的色彩，將觀眾帶入程蝶衣等京劇演員夢幻般的生活中，領略到人們在動蕩時代的無奈選擇和堅守，唱響了壹曲時代的人性悲歌。