蝦虎魚壹個突出的形態特征是腹鰭連成壹體，形成吸盤狀結構。這種結構非常適合潮間帶環境。大浪襲來時，蝦虎魚和蝦虎魚可以緊緊地附著在巖石或其他固定物體上而不被沖走。
分布範圍
蝦虎魚和蝦虎魚分布在除南極和北極以外的世界沿岸海域，主要集中在印度-西太平洋的溫暖水域，尤其是熱帶和亞熱帶水域，數量最多。壹些種類的蝦虎魚也能適應淡水生活，還有中美洲的大西洋沿岸和歐洲的地中海沿岸。
棲息在海岸線的潮汐蝦虎魚數量逐年減少，屬於瀕危動物。但在壹些地區，如雲貴高原湖泊，(撫仙湖)蝦虎魚已經成為“外來入侵物種”，是當地土著物種滅絕的元兇之壹。