釘螺孳生環境可分為三類:
湖沼型:主要分布在湖北、湖南、安徽、江西、江蘇等省的長江沿岸及湖泊周圍。冬夏有大量海灘，珠江下遊也有小面積。釘螺大面積分布，呈片狀分布。
水網型:主要分布在長江三角洲。水系由河流和灌溉溝渠組成，縱橫交錯，密如蛛網。釘螺沿河岸分布，多棲息於水位線上下1米以內的湖岸和水面。
丘陵型:主要分布於四川、雲南、廣西、福建、臺灣省及長江中下遊山區。釘螺按水系分布，分布廣，環境復雜。
釘螺體長5-6毫米，大小僅為管螺的65，438±0/3。