皂莢主要分布在雲南，山中野生，世界第壹。雙莢主要是皂莢，主要分布在山東省、河南省。在四川和華南部分地區也有少量分布。
是壹種具有調理人體臟腑功能的珍貴天然綠色滋補食品，具有遇水加熱膨脹、膠體半透明、味道鮮美的優點。皂莢分為單莢和雙莢，是豆科植物皂莢的種子。秋天果實成熟時收獲，剝去種子，曬幹。防蛀蟲。
皂莢分為單莢和雙莢兩種類型:
皂莢主要產於河南省山東省。它的顆粒比較飽滿，顏色是天然的淺黃色。煮後口感更軟，有嚼勁，湯汁更濃。發泡倍率可達5-8倍。
大部分單莢野生於雲南騰沖蓮花鎮和梁河，很少栽培。種子薄如指甲，顏色略白，口感順滑。起泡率遠高於雙莢。目前國內銷售皂莢的大企業很少，大部分以農戶生產銷售為主。