白胡椒主要用於藥用，其次是調味，能散寒健胃，尤其對肺寒、胃寒有療效。黑胡椒和白胡椒都是藤蔓植物的果實，成熟後會變黃變紅。將未成熟的青嫩辣椒挑出來，用開水浸泡5-8分鐘，撈起晾幹，然後放在太陽下曬幹3-5天(也可以火烤，但曬幹的為上品)，將曬幹的嫩辣椒磨掉皮，成為黑胡椒。
黑胡椒的味道比白胡椒更強烈，所以廚師們別出心裁地將其應用到烹飪菜肴中，使其香辣可口。制作黑胡椒菜肴，首先將黑胡椒磨成粉末或細料，然後在與黑胡椒壹起食用時註意兩個關鍵點:
壹、與肉類同煮時間不宜過長，因為黑胡椒中含有辣椒辣素、胡椒油樹脂、揮發油和脂肪油。加熱時間過長，麻辣香濃的味道就會流失。
第二，掌握好調料濃度，保持熱度，可以讓辣味更濃郁。