現代研究證實，玉米富含不飽和脂肪酸，尤其是亞油酸，含量高達60%以上。與玉米胚芽中的維生素E協同作用，可降低血液膽固醇濃度，防止其沈積在血管壁上。因此，玉米對冠心病、動脈粥樣硬化、高血脂、高血壓有壹定的防治作用。
維生素E還能促進細胞分裂，延緩衰老。玉米中還含有壹種長壽因子——谷胱甘肽，在硒的參與下，產生谷胱甘肽氧化酶，具有恢復青春、延緩衰老的作用。玉米中含有的硒和鎂具有防癌抗癌的作用。硒能加速體內過氧化物的分解，使惡性腫瘤得不到氧分子的供應而受到抑制。
鎂壹方面可以抑制癌細胞的發展，另壹方面可以促進體內廢物的排泄，對防癌也有重要意義。其中所含的谷氨酸有壹定的健腦作用。