紅薯不僅是壹種很好的食用蔬菜，也是壹種藥材。它被它的肉質地下塊莖食用或入藥。其塊莖富含澱粉、蛋白質、維生素、氨基酸和各種藥用成分(如膽堿、皂甙、粘多糖等。)，還含有鐵、鋅、銅、鈣等多種礦物質。，能健脾健胃，降血壓血糖，抗腫瘤，延緩衰老。
甘薯是薯蕷科薯蕷屬植物。扭曲的草藤。塊莖呈長圓柱形，垂直生長。幹燥時外皮呈褐色不脫落，橫切面為白色。莖無毛，右手，基部具刺。單葉，在莖下部互生，中部以上對生；樹葉是紙質的。雌雄異株。雄花序為穗狀花序，長1.5-3厘米，2-4個簇生或單生花序在花序軸上排列成圓錐花序。蒴果不反折，三角形和扁圓形；種子著生於每個子房室中軸的中部，被膜質翅包圍。花期為10至次年1，結果期為次年12至1。？
分布於中國，浙江南部，福建，廣東，廣西和湖南南部。生長在海拔50-1150米的山坡、溝壑、溝壑或路邊雜木林中。