番瀉葉的通便作用取決於番瀉苷A和日本人的含量和制備方法。如果番瀉葉用90c以下的溫水服用，番瀉葉苷不會充分釋放，效果會降低。如果長期煎煮，番瀉苷會水解氧化成遊離衍生物，經過消化道時容易被破壞。番瀉葉的物理性質是易溶於碳酸氫鈉水溶液。因此，系統
番瀉葉的最佳服用方法是在保溫杯中加入2克碳酸氫鈉，然後放入2克至6克番瀉葉，將500毫升開水倒入人體內，蓋上蓋子放置5至10分鐘後飲用。壹般服藥後6小時見效。
番瀉葉的主要副作用
番瀉葉的副作用是強烈的瀉藥。如果服用不當(服用過量、服用時間過長)或單獨服用，可能引起惡心、嘔吐、腸痙攣、排便前腹部隱痛或壹過性絞痛。年老體弱者可出現腹瀉，嚴重者可導致脫水、電解質平衡紊亂、低血糖等並發癥。