其營養特點是:粗蛋白含量高達20% ~ 40%，蛋白質質量好，賴氨酸較多，但蛋氨酸等含硫氨基酸相對不足，除蛋氨酸外，必需氨基酸與動物蛋白相似。無氮提取物明顯低於能量飼料，豆類有機物消化率在85%以上，富含脂肪。大豆和花生的粗脂肪含量大於15%，因此能量值高，可作為蛋白質和能量飼料。豆科種子的礦物質和維生素含量與谷類飼料相近或略高，但鈣含量略高，但磷仍較低，維生素B1和煙酸豐富，維生素B2、胡蘿蔔素和維生素D缺乏。
豆科植物種子含有壹些抗營養因子，如胰蛋白酶抑制劑、糜蛋白酶抑制劑、血凝素和皂甙等，影響飼料的適口性和消化率以及動物的壹些生理過程。但經過適當的熱處理，可以使其失去活性，提高飼料利用率。