在西方，紅豆杉被稱為獻給死亡的“死亡之樹”。植物的枝、葉、木、種子都含有有毒物質，誤食會造成致命傷害。
紅豆杉又名紅豆杉、赤松，是我國珍稀保護樹種。
紅豆杉屬淺根植物，主根不明顯，側根發達；由於紅豆杉在自然條件下再生能力差，長期以來世界上沒有形成大規模的紅豆杉原料林基地。
由於紅豆杉樹種的耐蔭性強，在天然林中生長緩慢，分布分散，野生樹木數量在減少。
但如果木材優良，宜選擇造林，加強撫育管理，可促進其加速生長，產出優良木材。
紅豆杉只生長在排水良好的酸性灰棕壤、黃壤、黃棕壤，喜陰涼，避免日曬；它的種皮很厚，自然狀態下需要兩冬壹夏才能發芽，自然再生能力很弱。