主要區別有，性質不同、禁吃的食物不同、戒律不同，具體如下：
壹、性質不同
1、吃齋
指宗教人士的戒規，是壹種重視心靈的虔誠與純潔的儀式。
2、吃素
指不食葷、腥食物。
二、禁吃的食物不同
1、吃齋
吃齋，不僅不吃葷腥，五辛也不能吃，即：蔥，洋蔥，蒜，大蒜，韭。
2、吃素
不吃魚肉等葷腥食物。
三、戒律不同
1、吃齋
吃齋，不僅不吃葷腥，五辛，要過午不食。過午不食是佛陀為出家人制定的戒律。在律部中正確的說法叫“不非時食”。也就是說不能在規定許可以外的時間吃東西。這個時間就是在太陽到正中午後，壹直到次日黎明，這段時間是不允許吃東西的。
2、吃素
不是佛教徒的吃素，沒有戒律。
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